ทีม Ottawa Senators รู้สึกยินดีที่ได้ Shane Pinto ลงสนามเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเริ่มต้นฤดูกาล
ออตตาวา ออนแทรีโอ (เอพี) — เชน ปินโต เชื่อมั่นว่าประสบการณ์ครั้งนี้จะช่วยให้เขาประสบความสำเร็จในอนาคต แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่ได้รู้สึกเช่นนั้นเลย
กองหน้าทีมออตตาวา เซเนเตอร์ส จากลองไอส์แลนด์ ของนิวยอร์ก ถูกสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (NHL) สั่งแบน 41 เกม เนื่องจาก “มีพฤติกรรมเกี่ยวข้องกับการพนันกีฬา” เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา
ปินโตรับโทษและกลับมาทำผลงานได้ดีในครึ่งหลังของการแข่งขัน แต่การเฝ้าดูเพื่อนร่วมทีมที่มีความคาดหวังสูงพยายามดิ้นรนเพื่อเริ่มต้นตารางการแข่งขัน — โค้ชดี.เจ. สมิธถูกไล่ออกในเดือนธันวาคมท่ามกลางสถานการณ์ที่เลวร้าย — ไม่ใช่เรื่องดีเลย
“ผมต้องเติบโตขึ้นอีกมาก” ปินโตกล่าวกับ The Canadian Press “ในแง่หนึ่งมันเป็นพรที่แฝงมา มันสอนผมหลายอย่างว่าผมรักเกมนี้มากแค่ไหน ผมคิดถึงเกมนี้มากแค่ไหน และมันเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตผมมากแค่ไหน”
เขาเชื่อว่าการถูกพักการแข่งขันช่วยสร้างบุคลิกและสอนเขาหลายอย่าง
“มันสอนผมว่าอย่ามองข้ามสิ่งต่างๆ มันอาจจะถูกพรากไปจากผมได้อย่างรวดเร็ว” เขากล่าว “มันเป็นพรที่ซ่อนเร้นอย่างแน่นอน และทำให้ชีวิตผมดีขึ้น”
ปินโต วัย 23 ปี ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดว่าอะไรเป็นสาเหตุที่คอมมิชชันเนอร์ แกรี่ เบตต์แมน ลงโทษเขา แม้ว่าเขาจะบอกกับพอดแคสต์ Empty Netters ว่าความผิดพลาดของเขาคือการให้เพื่อนในสหรัฐฯ วางเดิมพันออนไลน์ให้เขาในขณะที่เขาอยู่ในแคนาดา เขากล่าวว่าพันธมิตรในอุตสาหกรรมรายหนึ่งของลีกได้ตรวจสอบบัญชีของเขา ซึ่งนำไปสู่การสืบสวน
“นั่นคือการพนันผ่านตัวแทน ดังนั้นจึงไม่ควรทำอย่างยิ่ง” ปินโตกล่าวในพอดแคสต์เมื่อเดือนกรกฎาคม “มันเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องใหญ่พอสมควร นั่นคือเหตุผลที่เราไม่อยากต่อสู้ (กับการแบน) และเรายอมรับมัน”
NHL กล่าวว่าปินโตไม่ได้เดิมพันในเกม NHL เขาบอกกับ Canadian Press ว่าเขาไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรผิด
“ผมไม่รู้ดีกว่านี้แล้ว” เขากล่าว
ทีมเซเนเตอร์สพลาดรอบเพลย์ออฟเป็นปีที่เจ็ดติดต่อกัน แต่พวกเขาจะได้ปินโตกลับมาที่แคมป์ฝึกซ้อมในสัปดาห์นี้ เนื่องจากกลุ่มนี้ต้องการสร้างผลงานที่ดีขึ้นในตารางคะแนน โดยมีผู้เล่นอย่างแบรดี้ ทัคชุค, ทิม สตัทซ์เล่, โทมัส ชาโบต์, เจค แซนเดอร์สัน และคล็อด จิรูซ์ เป็นผู้นำทีม โค้ชคนใหม่คือทราวิส กรีน และทีมได้ซื้อผู้รักษาประตูไลนัส อุลมาร์ก ซึ่งเป็นผู้ได้รับรางวัลเวซินา โทรฟีในปี 2023 จากบอสตันในเดือนมิถุนายน
“มีเรื่องให้เสียสมาธิมากมาย” ปินโตกล่าว “ตอนนี้เรามั่นคงแล้ว เรามีเสถียรภาพ เรานำชิ้นส่วนที่เหมาะสมเข้ามา … ฉันคิดว่ามันจะเป็นปีที่ดีในที่สุด หวังว่าเราจะก้าวต่อไป”
ปินโตเซ็นสัญญาขยายเวลา 2 ปี มูลค่า 7.5 ล้านเหรียญสหรัฐในเดือนกรกฎาคม ซึ่งถูกจำกัดด้วยอาการบาดเจ็บในช่วงต้นอาชีพของเขา ปินโตยิงได้ 20 ประตูและ 35 คะแนนจาก 82 เกมในฤดูกาล 2022-23 หลังจากเขากลับมาจากการถูกแบนในเดือนมกราคม เขาทำคะแนนได้ 27 คะแนน (ยิงได้ 9 ประตู จ่ายบอลได้ 18 ครั้ง) ใน 41 เกม
“มีข้อแก้ตัวมากพอแล้ว” ปินโตกล่าว “แฟนๆ เบื่อหน่ายกับเรื่องนี้เหมือนกับเราแล้ว ถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องเป็นผู้ใหญ่ในปีนี้ … พูดถึงเรื่องนี้กันมากพอแล้ว”
